Práctica para el examen CAST

Cómo suele ser la prueba real

Qué es CAST. El Construction and Skilled Trades Selection System es una batería de pruebas de aptitud y conducta patrocinada por el Edison Electric Institute (EEI), elaborada a partir de investigaciones realizadas con 34 empresas eléctricas propiedad de inversionistas. Su versión actual, CAST-R, está diseñada para predecir el éxito en seis grupos de puestos: transmisión y distribución, instalaciones y reparación, otras instalaciones (como operador de equipos), reparación eléctrica, maquinado y reparación de vehículos, y servicio y reparación de medidores (folleto de EEI sobre CAST-R).

Las cuatro pruebas, según las describe el folleto de EEI de 2020:

• Aritmética gráfica: problemas aritméticos que utilizan información de planos o dibujos. Se presentan dos dibujos, cada uno seguido de varias preguntas; 16 preguntas en 30 minutos. Se permite usar calculadora en esta prueba. Los ejemplos tienen cuatro respuestas numéricas y una quinta opción.
• Conceptos mecánicos: 44 preguntas de opción múltiple en 20 minutos. Cada una muestra una situación mecánica en una imagen, junto con una pregunta y tres posibles respuestas.
• Comprensión lectora: cuatro pasajes, cada uno seguido de varias preguntas de opción múltiple; 32 preguntas en 30 minutos.
• Inventario de preferencias laborales: 105 afirmaciones sobre su estilo de trabajo preferido, que se responden desde «Totalmente de acuerdo» hasta «Totalmente en desacuerdo», en 30 minutos.

La sesión. El folleto indica que CAST-R dura unas dos horas. Ameren describe la batería como cuatro pruebas cronometradas en papel, en un aula, de unas dos horas y media con un descanso de diez minutos. Antes de cada prueba, se leen en voz alta las instrucciones y los problemas de ejemplo. La «rapidez y precisión» tienen la misma importancia (Ameren). El aviso de su empleador le indicará cómo se desarrollará su sesión.

Qué incluyen nuestros simulacros. Nuestros simulacros completos tienen 92 preguntas en 80 minutos, en el mismo orden que las tres pruebas de aptitud: aritmética gráfica (16 preguntas, cada una con las dimensiones de una pieza y cuatro números, seguidos de «Ninguna de estas»), conceptos mecánicos (44 preguntas con A, B y «No hay diferencia», o una instrucción para elegir) y comprensión lectora (32 preguntas sobre pasajes más largos). Se permite usar calculadora, y puede volver a las preguntas y marcarlas. No incluyen el Inventario de preferencias laborales, para el que no hay respuestas correctas que practicar.

Tipos de preguntas con ejemplos resueltos

Un ejemplo resuelto para cada tipo de pregunta, con la trampa en la que cae la mayoría de las personas.

1. Aritmética con gráficos: longitudes. Una placa mide 14 pulgadas de largo y tiene un orificio centrado a 2.5 pulgadas de cada extremo. La distancia entre los centros de los orificios es 14 - 2.5 - 2.5 = 9 pulgadas. Trampa: restar la distancia desde el borde una sola vez.

2. Aritmética con gráficos: áreas. A una placa de 12 por 8 pulgadas se le recorta un cuadrado de 4 por 4 pulgadas. El área restante es 96 - 16 = 80 pulgadas cuadradas. Trampa: restar la longitud del lado (4) en vez del área (16).

3. Mecánica: equilibrio. En una barra nivelada, una carga más pesada debe estar más cerca del punto de apoyo que una más liviana. 60 libras a 2 pies equilibran 40 libras a 3 pies, ya que 120 = 120. Trampa: suponer que las mismas distancias siempre mantienen el equilibrio.

4. Mecánica: velocidad y fuerza. Un engranaje pequeño que impulsa uno grande hace que el grande gire más despacio, pero con más fuerza de giro. Trampa: pensar que un engranaje más grande significa más velocidad.

5. Mecánica: no hay diferencia. Dos ruedas en un mismo eje dan el mismo número de vueltas, y la presión del agua a la misma profundidad es igual, sea cual sea el ancho del tanque. Trampa: evitar «No hay diferencia» porque parece una trampa. A veces es la respuesta.

6. Comprensión lectora. Responda según el texto, no según lo que sabe sobre el trabajo en empresas de servicios públicos. Si una opción es cierta en la vida real, pero el texto no lo dice, aquí es incorrecta. Trampa: elegir la respuesta que parece más lógica en vez de la que respalda el texto.

Cómo prepararse

1. Lea la descripción de EEI. El folleto de CAST-R enumera cada prueba, su duración y el tiempo disponible, e incluye preguntas de ejemplo (folleto de EEI CAST-R). Si su empleador le proporciona materiales de práctica, úselos también; la descripción de Ameren dirige a quienes solicitan empleo a los tests de práctica de EEI (Ameren).
2. Practique la lectura de planos. En aritmética gráfica se le dan las dimensiones de una pieza. Practique cómo hallar longitudes faltantes, distancias entre centros, áreas y diámetros interiores.
3. Aprenda a usar bien la calculadora. El folleto indica que se permite usar una en aritmética gráfica. Practique con una calculadora básica y anote cada paso.
4. Repase los principios mecánicos. Palancas y equilibrio, engranajes, poleas, rampas, ruedas y ejes, e hidráulica básica y presión del aire.
5. Responda rápido las preguntas mecánicas. 44 preguntas en 20 minutos son menos de medio minuto por pregunta. Aprenda bien las reglas para poder responder a partir de la imagen.
6. Lea los textos con atención a los detalles. Fíjese en las condiciones, los pasos y las razones, y responda solo con base en el texto.
7. Practique al ritmo real. Haga simulacros completos cronometrados, con las tres partes de aptitud en orden, para que el ritmo le resulte normal el día del test.

Cómo suele funcionar la puntuación

Cómo califica EEI el CAST-R. El folleto indica que cada prueba se califica según el número de preguntas respondidas correctamente, sin penalización por adivinar ni por las respuestas incorrectas. Luego se combinan las puntuaciones de las pruebas en una puntuación de índice de 1 a 10, que se utiliza para predecir qué probabilidades tiene una persona candidata de tener éxito en trabajos de construcción y oficios especializados (folleto del EEI CAST-R).

Qué significa esto para usted. Como las respuestas incorrectas no le restan puntos, responda todos los elementos. La empresa establece el puntaje mínimo que utilizará. Pregunte a la empresa que le invitó cómo se comparten los resultados y si se permite repetir la prueba.

Nuestra puntuación de práctica es el número de preguntas originales nuestras que respondió correctamente, con un desglose por sección para que pueda ver en qué conviene enfocarse. Es una puntuación de práctica: no es una puntuación ni un índice del CAST y no predice si aprobará ni si será seleccionado.

Errores comunes en el examen CAST

• Contar mal los cortes o los espacios. Cinco piezas requieren cuatro cortes, y a menudo una distancia desde una pared o un borde aparece a ambos lados. Haga un dibujo.
• Restar una longitud en vez de un área. Cuando se recorta algo de una placa, reste su área.
• Dedicar demasiado tiempo a las preguntas mecánicas. La prueba de conceptos mecánicos da menos de medio minuto por pregunta. Si lleva mucho tiempo haciendo cálculos, deténgase y busque la regla.
• Confundir velocidad y fuerza. Los engranajes conducidos más pequeños giran más rápido con menos fuerza; las rampas y los brazos de palanca más largos requieren menos fuerza a lo largo de una mayor distancia.
• Evitar "No hay ninguna diferencia". Es una respuesta válida, no una trampa.
• Incluir conocimientos externos al texto. Las preguntas de lectura piden identificar lo que el texto respalda.
• Dejar respuestas en blanco. EEI indica que no hay penalización por adivinar, así que responda todo.

Un plan de estudio de una semana para CAST

• Día 1: Resuelva la muestra gratuita de arriba. Anote qué sección le costó más.
• Día 2: Practique aritmética gráfica: longitudes, distancias entre centros y diámetros interiores a partir de las dimensiones de una pieza.
• Día 3: Practique áreas, recortes y sentido de las unidades con una calculadora básica.
• Día 4: Practique conceptos mecánicos: palancas, equilibrio, engranajes y poleas, con tiempo limitado.
• Día 5: Resuelva dos o tres textos de comprensión lectora con tiempo limitado.
• Día 6: Haga una simulación completa con tiempo limitado, con las tres secciones de aptitud en orden.
• Día 7: Repase cada error y descanse.