Prueba de práctica NPOST

Cómo suele ser la prueba real

El NPOST es una prueba escrita con cuatro secciones, cada una con su propio límite de tiempo. Las agencias que lo utilizan describen la misma estructura. Utah Highway Patrol lo presenta así (Utah Highway Patrol):

• Matemáticas: 20 preguntas en 20 minutos. Matemáticas generales y financieras, sin álgebra ni geometría. No se permite usar calculadora.
• Comprensión lectora: 25 preguntas en 25 minutos. Usted lee una serie de ensayos breves y responde preguntas sobre ellos.
• Gramática: 20 preguntas en 15 minutos. Usted identifica palabras mal escritas y errores de puntuación.
• Redacción de informes de incidentes: 10 preguntas en 15 minutos. Usted redacta un informe claro y conciso a partir de los datos que se le proporcionan. La gramática y la puntuación también se tienen en cuenta.

En total, son 75 preguntas en 75 minutos. El departamento de policía de La Crosse, Wisconsin, indica los mismos totales: 75 preguntas y 1 hora y 15 minutos, en las mismas cuatro áreas (City of La Crosse). La hoja informativa de Utah añade que la prueba no se administra a todas horas, todos los días, por lo que los candidatos deben llamar con anticipación a su centro de evaluación, y que se requiere una identificación con fotografía (Millard County).

No todas las agencias utilizan el NPOST, y cada una establece sus propias fechas y lugares para la prueba. El anuncio del puesto o la invitación a la prueba son la mejor guía para saber qué versión deberá presentar.

Qué incluyen nuestros simulacros. Nuestros simulacros completos tienen 65 preguntas en 60 minutos, en el mismo orden que las tres primeras secciones: matemáticas (20), comprensión lectora (25) y gramática (20). Es el mismo número de preguntas y el mismo tiempo total que esas tres secciones de la prueba real. No se permite usar calculadora, de acuerdo con la descripción de Utah. Puede volver a preguntas anteriores y marcarlas. Nuestros simulacros no incluyen la redacción de informes de incidentes, porque una prueba de práctica no puede calificar un informe escrito de manera justa. Practique esa parte redactando informes breves a partir de una lista de datos y revisando la ortografía, la puntuación y la claridad.

Tipos de preguntas con ejemplos resueltos

Un ejemplo resuelto de cada sección, con la trampa en la que suele caer la mayoría.

1. Matemáticas. Un turno incluye 3 pausas para comer, de $12.75 cada una. ¿Cuál es el total? 3 x $12.75 = $38.25. Hágalo paso a paso y sin calculadora: 3 x $12 = $36 y 3 x $0.75 = $2.25, así que $36 + $2.25 = $38.25. Trampa: perder de vista el punto decimal. Un cálculo aproximado rápido (3 x $13 es alrededor de $39) le indica que $382.50 o $3.83 no pueden ser correctos.

2. Comprensión lectora. Texto: "Officers must complete a firearms qualification twice a year. An officer who misses a scheduled date must qualify within 30 days." Un oficial no pudo asistir a la fecha programada de marzo. ¿Qué debe hacer? Debe completar la calificación dentro de 30 días. Trampa: elegir una respuesta que parece razonable, pero no aparece en el texto, como "the officer is suspended". Responda únicamente basándose en lo que dice el texto.

3. Gramática y ortografía. ¿Qué palabra está mal escrita en esta oración: "The vehical was towed to the city lot"? "Vehical" debería ser "vehicle". Trampa: leer demasiado rápido. La mente completa la ortografía correcta, así que lea cada palabra por separado cuando esté buscando errores.

4. Gramática y puntuación. ¿Cuál es correcta: "The officer's notes were clear" o "The officers notes were clear"? La primera, porque las notas pertenecen al oficial y requieren un apóstrofo. Trampa: añadir un apóstrofo a un sustantivo en plural, como en "two officer's arrived". Los plurales que no indican posesión no llevan apóstrofo.

Cómo prepararse

1. Confirme el formato con su organismo. Compruebe qué secciones incluye su examen, cuánto tiempo tiene para cada una y dónde lo rendirá. Las descripciones anteriores provienen de organismos que lo utilizan, y los detalles de su examen pueden ser diferentes.
2. Practique matemáticas sin calculadora. Utah indica que no se permiten calculadoras (Utah Highway Patrol). Practique sumar y restar dinero, multiplicar y dividir, calcular porcentajes y promedios, y resolver problemas de tasas, como las millas por galón.
3. Lea para identificar lo que dice el pasaje. Subraye o anote horas, números y condiciones. Preste atención a "must", "may", "only" y "at least", porque una sola palabra suele determinar la respuesta.
4. Entrene la vista para detectar errores de ortografía y puntuación. Aprenda las palabras que suelen escribirse mal (receive, separate, opposite, necessary, occurred) y las reglas sobre comas, apóstrofos y mayúsculas.
5. Escriba informes breves de práctica. Tome cinco o seis datos (quién, qué, cuándo, dónde y qué ocurrió) y conviértalos en un informe breve y claro. Vuelva a leerlo para detectar errores, ya que esta sección también evalúa gramática y puntuación.
6. Practique al ritmo real. La sección de gramática le da 20 preguntas en 15 minutos, es decir, 45 segundos por pregunta (Utah Highway Patrol). Haga simulacros completos cronometrados para que ese ritmo le resulte normal el día del examen.
7. Planifique el día. Llame a su centro de evaluación para confirmar la fecha y la hora, y lleve una identificación oficial con foto (Millard County).

Cómo suele funcionar la puntuación

La editorial del examen se encarga de la calificación y la agencia establece la puntuación mínima para aprobar. La información de Utah indica que Stanard and Associates se encarga de calificar el examen y que los resultados se envían por correo unas dos semanas después de la fecha de la prueba (Utah Highway Patrol, Millard County). Ni Utah ni La Crosse publican una puntuación mínima para aprobar, así que cada agencia determina qué puntuación necesita y cómo se usa el resultado, ya sea como aprobado o reprobado, o para establecer una clasificación entre los solicitantes. El anuncio de su agencia o un reclutador pueden indicarle cómo se usará su resultado.

Nuestra puntuación de práctica es la cantidad de preguntas nuestras que respondió correctamente, con un desglose por sección (matemáticas, comprensión de lectura y gramática) para que pueda ver dónde concentrarse. Es una puntuación de práctica: no es una puntuación de NPOST ni de una agencia, y no predice si aprobará.

Errores comunes en el NPOST

• Quedarse sin tiempo en gramática. Es la sección más rápida, con unos 45 segundos por pregunta. No vuelva a leer una oración una y otra vez; revise cada palabra una vez y continúe.
• No hacer una estimación en matemáticas. Sin calculadora, una respuesta aproximada y rápida permite detectar la mayoría de los errores con decimales y porcentajes.
• Usar conocimientos externos al leer. Si el texto no lo dice, no es la respuesta, aunque sea cierto en la vida real.
• Adivinar las respuestas a preguntas de dinero en un solo paso. Los problemas con un descuento, un total y un saldo restante son más fáciles en dos o tres pasos cortos por escrito.
• Dejar la redacción de informes al azar. Es la única sección que no cubren nuestros simulacros, así que reserve tiempo para escribir algunos informes breves y revisarlos.