Oefenen voor de CAST-test

Hoe de echte test er meestal uitziet

Wat is CAST? Het Construction and Skilled Trades Selection System is een reeks aanleg- en gedragstests die wordt gesponsord door het Edison Electric Institute (EEI). De test is ontwikkeld op basis van onderzoek met 34 elektriciteitsbedrijven in handen van investeerders. De huidige versie, CAST-R, is bedoeld om te voorspellen hoe succesvol iemand zal zijn in zes groepen functies: transmissie en distributie, faciliteiten en onderhoud, overige facilitaire functies (zoals machinist), elektrotechnisch onderhoud, verspaning en voertuigonderhoud, en meteronderhoud (EEI CAST-R brochure).

De vier tests, zoals beschreven in de brochure van EEI uit 2020:

• Grafisch rekenen: rekenopgaven met informatie uit werktekeningen of andere tekeningen. Twee tekeningen, elk gevolgd door een aantal vragen; 16 vragen in 30 minuten. Bij deze test mag je een rekenmachine gebruiken. De voorbeelden hebben vier numerieke antwoorden en een vijfde antwoordoptie.
• Mechanische concepten: 44 meerkeuzevragen in 20 minuten. Bij elke vraag zie je een afbeelding van een mechanische situatie, met een vraag en drie mogelijke antwoorden.
• Leesvaardigheid: vier teksten, elk gevolgd door een aantal meerkeuzevragen; 32 vragen in 30 minuten.
• Werkvoorkeuren-inventaris: 105 stellingen over je voorkeursstijl op het werk. Je antwoordt op een schaal van helemaal mee eens tot helemaal mee oneens. Je krijgt hiervoor 30 minuten.

De afname. Volgens de brochure duurt CAST-R ongeveer twee uur. Ameren beschrijft de testbatterij als vier tests met een tijdslimiet, die op papier in een klaslokaal worden gemaakt. De afname duurt ongeveer tweeënhalf uur, met één pauze van tien minuten. Voor elke test worden de instructies en voorbeeldopgaven voorgelezen. "Snelheid en nauwkeurigheid" zijn even belangrijk (Ameren). In de informatie van je werkgever staat hoe jouw test wordt afgenomen.

Wat onze oefentoetsen behandelen. Onze volledige oefentoetsen bevatten 92 vragen in 80 minuten, in dezelfde volgorde als de drie aanlegtests: grafisch rekenen (16 vragen, elk met de afmetingen van een onderdeel, gevolgd door vier getallen en dan "Geen van deze"), mechanische concepten (44 vragen met A, B en "Er is geen verschil", of met een opdracht om een antwoord te kiezen) en leesvaardigheid (32 vragen over langere teksten). Je mag een rekenmachine gebruiken en kunt teruggaan en vragen markeren. De oefentoetsen bevatten niet de Werkvoorkeuren-inventaris, omdat je daarvoor geen goede antwoorden kunt oefenen.

Vraagtypen met uitgewerkte voorbeelden

Een uitgewerkt voorbeeld van elk soort vraag, met de valkuil waar de meeste mensen intrappen.

1. Rekenen met afbeeldingen: lengtes. Een plaat is 14 inch lang. Een gat zit precies in het midden, op 2.5 inch van elk uiteinde. De afstand tussen de middelpunten van de gaten is 14 - 2.5 - 2.5 = 9 inch. Valkuil: de afstand tot de rand maar één keer aftrekken.

2. Rekenen met afbeeldingen: oppervlaktes. Uit een plaat van 12 bij 8 inch is een vierkant van 4 bij 4 inch gezaagd. Het resterende oppervlak is 96 - 16 = 80 vierkante inch. Valkuil: de lengte van de zijde (4) aftrekken in plaats van het oppervlak (16).

3. Mechanica: balans. Op een horizontale balk moet een zwaardere last dichter bij het draaipunt liggen dan een lichtere last. 60 pond op 2 voet van het draaipunt is in balans met 40 pond op 3 voet, want 120 = 120. Valkuil: aannemen dat gelijke afstanden altijd voor balans zorgen.

4. Mechanica: snelheid en kracht. Een klein tandwiel dat een groot tandwiel aandrijft, laat het grote tandwiel langzamer draaien, maar met meer draaikracht. Valkuil: denken dat een groter tandwiel meer snelheid betekent.

5. Mechanica: geen verschil. Twee wielen op dezelfde as maken evenveel omwentelingen. Ook is de waterdruk op dezelfde diepte gelijk, ongeacht de breedte van de tank. Valkuil: "Er is geen verschil" vermijden omdat het als een truc voelt. Soms is dat het juiste antwoord.

6. Begrijpend lezen. Beantwoord de vraag op basis van de tekst, niet van wat je weet over werk bij nutsbedrijven. Als een antwoord in het echte leven klopt, maar niet in de tekst staat, is het hier fout. Valkuil: het antwoord kiezen dat het meest logisch klinkt in plaats van het antwoord dat door de tekst wordt ondersteund.

Hoe je je voorbereidt

1. Lees de beschrijving van EEI zelf. In de CAST-R-brochure staan elke test, de lengte en tijdsduur ervan en voorbeeldvragen (EEI CAST-R brochure). Als je werkgever oefenmateriaal geeft, gebruik dat dan ook. In de beschrijving van Ameren worden kandidaten verwezen naar de oefentests van EEI (Ameren).
2. Oefen met het lezen van tekeningen. Bij grafisch rekenen krijg je de afmetingen van een onderdeel. Oefen met het vinden van ontbrekende lengtes, afstanden tussen middelpunten, oppervlaktes en binnendiameters.
3. Gebruik een rekenmachine goed. Volgens de brochure mag je er een gebruiken bij grafisch rekenen. Oefen met een eenvoudige rekenmachine en schrijf elke stap op.
4. Herhaal de mechanische principes. Hefbomen en evenwicht, tandwielen, katrollen, hellingen, wielen en assen, en eenvoudige hydraulica en luchtdruk.
5. Werk snel bij de mechanische vragen. 44 vragen in 20 minuten is minder dan een halve minuut per vraag. Leer de regels goed genoeg om aan de hand van de afbeelding te kunnen antwoorden.
6. Lees teksten nauwkeurig. Let op voorwaarden, stappen en redenen, en antwoord alleen op basis van de tekst.
7. Oefen op het echte tempo. Maak volledige oefentests met tijdslimiet en doe de drie onderdelen van de capaciteitentest in de juiste volgorde, zodat het tempo op de testdag vertrouwd voelt.

Hoe de beoordeling meestal werkt

Hoe EEI de CAST-R beoordeelt. Volgens de brochure wordt elke test beoordeeld op basis van het aantal vragen dat je goed beantwoordt. Er wordt geen strafpunten gegeven voor gokken of foute antwoorden. De testscores worden vervolgens samengevoegd tot een indexscore van 1 tot 10. Die score wordt gebruikt om te voorspellen hoe groot de kans is dat een kandidaat succesvol is in de bouw en in vaktechnische beroepen (EEI CAST-R brochure).

Wat dit voor jou betekent. Een fout antwoord kost je niets, dus beantwoord elke vraag. De werkgever bepaalt welke grensscore geldt. Vraag het bedrijf dat je heeft uitgenodigd hoe de resultaten worden gedeeld en of je de test opnieuw mag doen.

Onze oefenscore is het aantal van onze eigen vragen dat je goed hebt beantwoord, uitgesplitst per onderdeel. Zo zie je waar je je op kunt richten. Het is een oefenscore: geen CAST-score of index en geen voorspelling of je zult slagen of worden geselecteerd.

Veelgemaakte fouten bij de CAST-test

• Het aantal zaagsneden of openingen verkeerd tellen. Voor vijf stukken zijn vier zaagsneden nodig. Een afstand tot een muur of rand komt vaak aan beide kanten voor. Maak een schets.
• Een lengte aftrekken in plaats van een oppervlak. Als er iets uit een plaat wordt gesneden, trek je het oppervlak ervan af.
• Te lang blijven hangen bij mechanische vragen. Bij de test over mechanische concepten krijg je minder dan een halve minuut per vraag. Ben je lang aan het rekenen, neem dan afstand en zoek naar de regel.
• Snelheid en kracht door elkaar halen. Kleinere aangedreven tandwielen draaien sneller met minder kracht. Voor langere hellingen en hefboomarmen is minder kracht nodig, maar over een grotere afstand.
• "Er is geen verschil" vermijden. Dit is een geldig antwoord, geen strikvraag.
• Eigen kennis gebruiken bij leesvragen. Leesvragen gaan over wat de tekst ondersteunt.
• Vragen openlaten. EEI zegt dat gokken niet wordt bestraft, dus beantwoord alle vragen.

Een studieplan van één week voor de CAST-test

• Dag 1: Maak de gratis oefentest hierboven. Noteer welk onderdeel je de meeste moeite kostte.
• Dag 2: Grafisch rekenen: bereken lengtes, afstanden tussen middelpunten en binnendiameters aan de hand van de afmetingen van een onderdeel.
• Dag 3: Oefen met oppervlakken, uitsparingen en een goed gevoel voor maateenheden, met een eenvoudige rekenmachine.
• Dag 4: Oefen met mechanische concepten: hefbomen, evenwicht, tandwielen en katrollen, met een tijdslimiet.
• Dag 5: Maak twee of drie teksten met een tijdslimiet.
• Dag 6: Maak één volledige oefentoets met tijdslimiet, met de drie testonderdelen in de juiste volgorde.
• Dag 7: Bekijk al je fouten en neem daarna rust.