Oefentoets voor het schriftelijk brandweerexamen

Hoe de echte test er meestal uitziet

Er is niet één vast schriftelijk examen voor brandweerlieden. Elke brandweer, of de gemeente of overheidsdienst die de brandweer werft, kiest zijn eigen test. Daardoor verschillen de onderdelen, het aantal vragen en de tijdslimiet. Sommige brandweerkorpsen gebruiken een test van een uitgever, zoals FireTEAM van Ergometrics of de National Firefighter Selection Inventory (NFSI); andere stellen hun eigen test samen. De vacature of uitnodiging voor de test is de beste leidraad voor jouw test.

Een voorbeeld: FireTEAM. In de studiegids voor kandidaten van de brandweer van Madison, Wisconsin, staat dat de test uit vier onderdelen bestaat. Elk onderdeel wordt op video gepresenteerd en bestaat uit meerkeuzevragen (Madison Fire Department):

• Menselijke relaties via video: 28 scenario's, 76 vragen, 57 minuten. Je kijkt naar brandweerlieden aan het werk. Daarna kies je de beste en slechtste aanpak en beantwoord je later vragen over het gedrag van de brandweerlieden.
• Mechanisch inzicht met animaties: 36 vragen, 43 minuten. Vragen over een geanimeerde fabriek, de kleppen, de waterdruk en alledaagse mechanische voorwerpen.
• Rekenen: 31 vragen, 25 minuten. De vragen worden op video gepresenteerd en je rekent ze uit je hoofd uit. Je mag niets opschrijven. De test gaat over optellen, aftrekken, vermenigvuldigen, delen en verhoudingen.
• Lezen: 25 tot 27 vragen, 15 minuten. Teksten op basis van lesmateriaal, waarbij je het woord kiest dat het best in een lege plek past.

De brandweer van Salt Lake City beschrijft dezelfde vier onderdelen en merkt op dat de FireTEAM-test helemaal of slechts gedeeltelijk kan worden gebruikt. Zelfs twee brandweerkorpsen die hetzelfde examen gebruiken, hoeven dus niet dezelfde onderdelen af te nemen (Salt Lake City Fire Department).

Wat onze oefentests bevatten. Onze volledige oefentests bestaan uit 80 vragen in 90 minuten, verdeeld over vier onderdelen in deze volgorde: leesvaardigheid (25), rekenen (20), menselijke relaties (20) en redeneervermogen (15). De vragen over menselijke relaties beschrijven situaties met een collega uit de ploeg, een lid van het publiek of een leidinggevende. Je kiest uit vier mogelijke reacties de beste. Je mag geen rekenmachine gebruiken. Je kunt teruggaan naar eerdere vragen en ze markeren. Onze oefentests zijn een tekstuele combinatie van de onderdelen die brandweerkorpsen doorgaans testen. Ze volgen niet de opzet van FireTEAM, NFSI of een andere uitgever. Er zijn geen videoscenario's, mechanische diagrammen, kaarten, geheugentests of vragenlijsten over werkstijl, die mogelijk wel in jouw examen voorkomen. Als jouw examen die onderdelen bevat, gebruik dan aanvullend het oefenmateriaal van je brandweer of de uitgever.

Vraagtypen met uitgewerkte voorbeelden

Een uitgewerkt voorbeeld per onderdeel, met de valkuil waar de meeste mensen intrappen.

1. Leesvaardigheid. Tekst: "Ademhalingsapparatuur moet aan het begin van elke dienst en na elk gebruik worden gecontroleerd." Een brandweerman heeft de apparatuur tijdens een oproep om 2 p.m. gebruikt en om 7 a.m. gecontroleerd. Moet de apparatuur opnieuw worden gecontroleerd? Ja: de apparatuur is na de controle in de ochtend gebruikt. Valkuil: stoppen bij de eerste voorwaarde die lijkt te kloppen. Controleer alle voorwaarden in de regel.

2. Rekenen. Een brandslang voert 150 gallons water per minuut aan. Hoeveel water stroomt er in 8 minuten doorheen? 150 x 8 = 1,200 gallons. Zonder rekenmachine kun je de som opsplitsen: 100 x 8 = 800 en 50 x 8 = 400, dus 1,200. Valkuil: te snel hoofdrekenen. Bij sommige examens, zoals de rekentoets van FireTEAM, mag je helemaal niets opschrijven om te rekenen (Madison Fire Department). Oefen daarom met het opsplitsen van getallen in eenvoudige delen.

3. Omgaan met mensen. Tijdens een buurtbijeenkomst blijft een bewoner je vragen stellen terwijl je de apparatuur aan het opruimen bent. Je kunt het beste even stoppen, beleefd antwoorden en de bewoner doorverwijzen naar iemand die verder kan helpen als je weg moet. Valkuil: het antwoord kiezen waarmee je de klus het snelst klaart. Bij dit soort vragen wegen respect, samenwerking en veiligheid meestal zwaarder dan snelheid.

4. Redeneren. Alle teamleden op de ladderwagen zijn getraind in touwredding. Kim is getraind in touwredding. Zit Kim op de ladderwagen? Niet per se: ook mensen op andere plekken kunnen daarvoor getraind zijn. Valkuil: de regel omdraaien. "Alle A zijn B" betekent niet "alle B zijn A."

Hoe je je voorbereidt

1. Ontdek welk examen jouw brandweer gebruikt. Lees de vacature en eventuele kandidaatsgids. Controleer de onderdelen, de tijdslimieten en of er een onderdeel op video is.
2. Gebruik het materiaal van de brandweer of uitgever zelf. De gids van Madison bevat bijvoorbeeld voorbeeldvragen en tips voor elke FireTEAM-test (Madison Fire Department). Salt Lake City geeft aan dat er geen studiegids voor FireTEAM is en verwijst naar oefentests die door de uitgever worden verkocht (Salt Lake City Fire Department).
3. Lees de trainingsinformatie langzaam genoeg om voorwaarden op te merken. Woorden als "every", "only", "unless" en "before" bepalen vaak het antwoord.
4. Reken uit je hoofd. Oefen de vier basisbewerkingen en verhoudingen, zoals stroomsnelheden, tankinhoud en mengverhoudingen, zonder papier of rekenmachine.
5. Beantwoord vragen over mensen als een kalme professional. Kies de reactie die veilig en respectvol is, de hiërarchie volgt en het probleem oplost - niet de reactie die het strengst klinkt.
6. Oefen zorgvuldig met redeneervragen. Zoek de regel in een reeks en controleer die bij elke stap. Trek bij logische vragen alleen conclusies die noodzakelijk waar zijn.
7. Oefen in een gelijkmatig tempo. Bij onze volledige oefentests krijg je ongeveer een minuut en zeven seconden per vraag. Maak oefentests met tijdslimiet, zodat het tempo vertrouwd voelt. Controleer daarna de tijdslimieten van jouw brandweer.

Hoe de beoordeling meestal werkt

De beoordeling en de grensscores verschillen per brandweerafdeling. Er is geen landelijke schaal en geen universele slaaggrens. Twee openbare voorbeelden:

• Madison: volgens de gids wordt het antwoordblad van FireTEAM machinaal beoordeeld, wordt een vraag fout gerekend als je meer dan één antwoord markeert en is er geen straf voor gokken (Madison Fire Department).
• Salt Lake City: de brandweerafdeling zegt dat na het examen een grensscore wordt vastgesteld op basis van de behoeften van de afdeling, mogelijke nadelige gevolgen en andere factoren. De afdeling verwacht de 50 tot 100 best presterende kandidaten uit te nodigen voor het mondelinge gesprek (Salt Lake City Fire Department).

Andere brandweerafdelingen gebruiken mogelijk een uitslag geslaagd of gezakt, of een ranglijst. In de aankondiging van jouw brandweerafdeling staat hoe de schriftelijke test wordt gebruikt.

Onze oefenscore is het aantal eigen vragen dat je correct hebt beantwoord, met een uitsplitsing per onderdeel, zodat je kunt zien waarop je je kunt richten. Het is een oefenscore: geen score voor FireTEAM, NFSI of het examen van een brandweerafdeling, en geen voorspelling of je zult slagen.

Veelgemaakte fouten bij schriftelijke brandweerexamens

• Ervan uitgaan dat elk korps dezelfde test gebruikt. Zelfs korpsen die hetzelfde examen gebruiken, nemen mogelijk maar een deel ervan af. Controleer welke onderdelen jij krijgt voordat je een planning maakt.
• Bij vragen over mensen het "moeilijkste" antwoord kiezen. Korpsen zoeken brandweerlieden die goed samenwerken met hun team en met het publiek. Rustige, respectvolle en veilige antwoorden zijn meestal de beste keuze.
• In je hoofd twee antwoorden combineren. In de gids van Madison staat dat je het ene antwoord moet kiezen dat op zichzelf beter is dan elk ander antwoord (Madison Fire Department).
• Vragen onbeantwoord laten. Als er geen straf staat op gokken, zoals volgens de gids van Madison bij FireTEAM, kan een ingevuld antwoord alleen maar helpen.
• Alleen lezen en rekenen oefenen. Als je examen mechanische of video-onderdelen bevat, die niet in onze oefenexamens aan bod komen, oefen die dan ook.